お寺と手漉き和紙のふるさとを訪ねるコース

小川町駅を出発し、指導標に従って商店街を抜けると、小川町和紙体験学習センターが見えてきます。本格的な手漉き和紙づくり講座を開催している施設です。

槻川に架かる馬橋を渡り、その先を左に曲がると円城寺があります。八高線を横切り、右折して指導標に従って山裾の道を歩くと、カタクリとオオムラサキの林へ出ます。さらに進むと西光寺の鐘楼が見えてきます。

道なりに進み、槻川に架かる大寺橋を渡って右折し、しばらく川沿いに歩くと柳町橋のたもとに出ます。ここからの景色は素晴らしく、朱色の大聖寺を正面に、右手に仙元山、背後には外秩父の山々が連なっており、味わいのある里山風景にひたることができます。

コースは大聖寺から小川町方面へ戻り、国道254号の歩道に出て向かって左に進むと「道の駅おがわまち」に到着します。現在リニューアルオープンに向けて工事中のため、休業中となります。

ここから先へ進むと、「和紙の里」と呼ばれている地域になります。

小川和紙の歴史は古く、江戸時代の頃は現在の小川町周辺で700軒を超える紙漉き屋があり、和紙の一大産地となっていました。戦後、洋紙に押され紙漉き屋は減少しましたが、現在でも手漉き和紙の技を守っている人達がいます。

家並みを進むと八宮神社に至り、そのまま歩くと兜川に突き当たります。国道を右に曲がり車道沿いに進めば、出発点である小川町駅に到着です。

小川町駅－小川町和紙体験学習センター（見学可）－円城寺－龍谷薬師堂－カタクリとオオムラサキの林展示館（月曜日休）－西光寺－大聖寺－道の駅おがわまち（休業中）－和紙のふるさと－八宮神社－小川町駅