公的個人認証サービスは、電子証明書（住民基本台帳カードを利用した本人確認のしくみ）を用いることにより、他人による「なりすまし」や「データの改ざん」を防ぎ、インターネットを利用したオンライン手続きを安全に行うためのサービスです。

公的個人認証サービスにより、厳格な本人確認が必要な申請や届出等の行政手続きが、インターネットを利用して自宅等のパソコンから行えます。（例：e-Tax）

※電子証明書の交付を受けるには、これを記録するためのICカード（住民基本台帳カード）が必要です。

※公的個人認証の電子証明を利用して電子申請を行うには、一定以上の機能を持つインターネットに接続されたパソコンと電子証明書が記録されているICカードの読込み装置（ICカードリーダライタ）が必要となります。